"이 젊은이들의 낙관적인 태도를 비난할 수는 없었다. 짧은 생애 동안 그들은 이미 믿을 수 없을 만큼 놀라운 승리를 경험했으니 말이다. 그들은 골리앗을 쓰러뜨리는 데 익숙한 다윗이었다. 유목 부족 출신인 모흐센 레자이는 아흐바즈에서 북쪽으로 차로 몇 시간 떨어진 쿠제스타니 마을에서 태어났다. 그는 유목민 텐트 생활의 혹독한 가난 속에서 자랐고, 석유 산업 종사자들에게만 개방된 쿠제스탄의 편의시설을 누리지 못했다. 석유 노동자들은 당시 최고의 '노동 귀족'으로 부족민들의 비열한 방식을 조롱하는 경우가 많았다. 모흐센은 자신이 겪은 차별에 맞서 싸우겠다고 다짐했다. 그는 반샤 활동을 하다가 1973년 6개월 징역형을 선고받았다. 이후 그는 혁명을 위해 평생을 바쳤고, 혁명 이후 혁명수비대를 구성하게 된 수많은 친호메이니 게릴라 그룹 중 하나를 설립했다. (...)
방에 있던 다른 남성들 대부분은 어린 나이에도 불구하고 비슷한 경력을 자랑했다. 26세의 알리 샴카니는 아흐바즈 지역 출신으로 감옥에서 레자이를 만나 그의 게릴라 조직에 합류한 아랍계 소년이었다. 그는 현재 IRGC의 아흐바즈 지역 사령관이었다.
이 자리에서 진정한 군사 천재로 여겨지는 남자는 수염을 기른 28세의 조용하고 약간 건장한 체격의 남자였다. 하산 바게리는 샤 밑에서 군사 훈련을 받았다는 희귀한 이력을 갖고 있었다. 이 젊은 테헤란 청년은 1977년 수의과대학에서 퇴학당하고 강제 징집에 끌려간 적이 있었다. 그는 일찍부터 호메이니 운동에 동참했고 1979년 2월 혁명을 위해 군 병영을 정복한 젊은 군인 중 한 명이었다. 혁명 초기에는 새로 창간된 이슬람공화당 신문인 '좀후리에 에슬라미'('이슬람 공화국')의 특파원으로 활동했다. 레바논 시아파 정당인 아말의 초청을 받은 바게리는 호메이니 혁명에 대한 아랍인들의 지지를 보도하기 위해 15일간 레바논과 요르단을 여행했다. 그는 이란의 예상치 못한 혁명에 열광하는 팔레스타인 사람들과 이야기를 나누고, 지중해 항구 티레에서 AK-47을 휘두르는 시아파 민병대와 어울리며 전설적인 "시오니스트의 적"에 가까운 사람들과도 만났다.
하지만 레자이, 샴카니, 바게리 등 이 젊은 혁명가들은 이제 혁명 초기의 환희에 찬 시절을 지나고 있었다. 이들은 사담을 이란 영토에서 몰아내는 핵심 작전을 계획하기 위해 자신이 아는 모든 것을 사용해야 했다.
